Marie de Rabutin-Chantal, connue sous le nom de marquise de Sévigné (1626 – 1696), est une femme de lettres française connue pour ses écrits épistolaires.
Une jeune veuve
Fille de Marie de Coulanges et de Celse-Bénigne de Rabutin, baron de Chantal, Marie de Rabutin-Chantal nait le 5 février 1626 à Paris. Elle perd son père à un an, en 1627, puis sa mère en 1633 et part vivre chez son grand-père maternel. Celui-ci décède à son tour en 1636 et Marie part s’installer chez un oncle maternel, Philippe de Coulanges. Choyée, elle reçoit une éducation de qualité, notamment grâce à un autre oncle Christophe de Coulanges, et apprend l’italien et le latin.
En 1644, à 18 ans, elle épouse le marquis Henri de Sévigné, avec qui elle aura une fille, Françoise-Marguerite, et un fils, Charles. En 1651, Henri de Sévigné est tué lors d’un duel pour une autre femme et Marie se retrouve veuve à 25 ans. Plutôt que de remarier, elle choisit de se consacrer à l’éducation de ses enfants et à la vie mondaine à la cour.
Vingt-cinq ans de correspondance
En 1669, Françoise-Marguerite épouse le comte de de Grignan ; ce dernier est nommé lieutenant-général en Provence par Louis XIV et Françoise-Marguerite doit l’y suivre. Deux jours après son départ, Marie écrit à sa fille un lettre, la première d’une longue série. A raison de deux ou trois lettres par semaine pendant vingt-cinq ans, c’est plus de mille lettres qu’elle adresse à Françoise-Marguerite. Vivant à la cour, elle décrit la société parisienne avec talent et humour, légèreté ou cruauté. Elle y parle aussi de choses plus intimes en lien avec la famille et l’amour familial. Elle écrit principalement à sa fille mais également à son fils Charles et, à ses amis parmi lesquels La Rochefoucauld et Madame de La Fayette.
La marquise de Sévigné décède le 17 avril 1696, à Grignan, où elle était venue s’occuper de sa fille. Vingt-huit de ses lettres sont publiées dans un recueil en 1726 et d’autres éditions suivent, sélectionnées et remaniées par la fille de Françoise-Marguerite.
L’œuvre de la marquise de Sévigné reste fondatrice pour le genre épistolaire.
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L'Histoire par les femmes 
Bonjour,
J’imagine que vous connaissez le dictionnaire de la SIÉFAR, qui a une notice sur ce personnage, notice qui constitue une bonne source : http://siefar.org/dictionnaire/fr/Marie_de_Rabutin-Chantal
Oui tout à fait, merci !
L’article n’a pas été relu correctement ! tout le début comporte des erreurs de dates! le XXème siècle au lieu du XVIIè .
Mme de Sévigné n’est pas née en 1926 !!! cf. aussi 1927 … 1933 etc…
C’est corrigé. La prochaine fois, c’est possible de le faire remarquer poliment ?